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醫療保健 正視老年人的牙齒問題

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根據衛生署「中華民國公共衛生概況」所列出,民國九十年三月底,六十五歲以上人佔總人口之八.六七%,老年人口已經超過一九○萬人,老年人牙齒問題值得關切,所以口腔保健更當加強宣導。 我們常聽到一些錯誤觀念,有些老年人認為年紀大了,罹患牙病及掉牙是普遍的正常現象。由於老年人口腔保健知識比較貧乏,身體機能與自我照顧能力減退,患齲齒、牙周病的機率遠高於年輕人。缺牙不但影響正常的咀嚼,時間長了,兩側牙會向中間空位傾斜,佔據缺牙位置,甚至會影響到鄰牙以及造成缺牙區牙床萎縮,進而影響語言和容貌。到時想修復也變複雜了。 老年人掉牙多因牙周病之故,事實上牙周組織發炎主要原因是牙菌斑的堆積與剌激,造成發炎反應。牙周病的破壞是累積的,髒東西堆積於牙齒與牙齦交接處,破壞牙齒周圍組織,早期沒明顯自覺症狀,也不一定會痛,如有自覺症狀,往往是牙周病已破壞牙周到某種程度了,所以一定要做定期的檢查和保養。只有正確潔牙,本著「早期發現、及早治療」的原則,對自己的每顆牙負責,年老仍然可以擁有健康的牙齒。 另外,有些老年人認為真牙壞了能換假牙,反正是一樣使用。事實上,假牙永遠替代不了真牙,尤其是活動假牙,咀嚼效果不如真牙,假牙的咀嚼功能以及對食物感覺都比真牙來得差。老年人也要特別注意保護假牙,刷洗假牙要特別小心,往往因手顫而將假牙摔落,需要修補或重新製作,飯後及時清洗假牙,晚上睡覺時摘下來,浸泡清水裡,一方面能起清潔作用,另一方面還可防止假牙樹脂部分變形。 正視老年人的牙齒問題,不能從老年才開始,從小應養成正確的口腔衛生觀念,針對老年人口腔保健工作包括有: 一、定期口腔檢查,利用老人健檢體系,檢查口腔狀況,早期發現牙齒問題,早期治療。 二、宣導補綴及贗復的觀念,對於齲齒應及早治療,缺牙的部位宜儘早贗復,以維持適當的咀嚼功能。 三、宣導潔牙工作,正確的潔牙方法,可有效地預防齲齒及牙周病,正確的刷牙方法是非常重要的。選用軟毛牙刷,刷牙時牙刷與牙齒呈四十五度角,使牙刷可刷到牙齒和牙齦的交接處,如能確實執行進食過後刷牙及用牙線,使用牙線時,不要向下硬壓入牙齦,以免引起牙齦出血、疼痛和萎縮。至少每天睡前確實正確的潔牙及清潔假牙,對老年人牙齒及腔健康,將有很大的幫助。 ︵作者現任台北榮總牙科部贗復牙科主治醫師︶(點閱次數:885)